Dag van de wilde dieren en uitzichten.

Maandag 25/7

Vanmorgen ging de wekker om 04.30u en we hadden allemaal best wel moeite om ons bed uit te komen.

Zonder ontbijt, maar met ontbijtpakket staan we om 05.00u klaar om naar de Horton Plains te gaan, een National Park.

Hoe vroeger je gaat hoe meer kans er bestaat dat je dieren kan spotten dus vandaar dat we zo vroeg op pad gaan. Oh ja en het is ook nog een uur rijden.

Het regent deze morgen enorm, maar onderweg klaart het gelukkig een beetje op.

Als we er bijna zijn heeft Nishan het steeds maar over Samba, Samba.

Behalve dat ik betwijfel of ik nog weet hoe de samba gaat, vind ik het toch echt te vroeg voor een dansje.

Totdat de Samba voor onze auto langs loopt. Oh……de Samba is een groot soort hert en we zien er gelijk een stuk of vijf.

Nou dat is in ieder geval een goed begin zullen we maar denken. Bij aankomst van het park gaat Nishan de kaartjes kopen en daarna moeten we eerst nog een heel stuk met de auto het park op voor de parkeerplaats.

Voordat we het park opmogen wordt ons lunchpakket gecontroleerd, worden de plastic tasjes door papieren vervangen en de pakjes drinken verwijderd. Flesjes water mogen wel, maar dan zonder wikkel. Dat onze sandwich in plastic folie zit schijnt ook niet erg te zijn, het zal wel alleen snappen wij het niet helemaal.

We beginnen de tour tegen de klok in en later zou dat een goede keus van de gids blijken te zijn, we lopen tegen de mensen massa in.

We lopen op ons gemak met z'n viertjes en genieten van de natuur en zijn geluiden. We horen de apen en kikkers ontwaken terwijl we een gedeelte van ons ontbijt nuttigen, wat kan de natuur toch mooi zijn.

Helaas is dat wel zo'n beetje het enige wat we aan wilde dieren hebben gezien op nog een paar apen in de boomtoppen na. 

Wel hebben we hele kuddes chinezen gezien. Ze zijn redelijk tam en maken gelukkig genoeg herrie zodat je ze al van verre aan hoort komen en je op tijd aan de kant kan gaan, om te voorkomen dat ze je onder de voet lopen.

Tegen eentje ben ik een keer uitgevallen toen we naar een reuze eekhoorn in de boom stonden te kijken. Hij vondt het nodig om als een idioot te gaan staan gillen/praten, ik was het zo zat. De rest van de kudde probeerde zachtjes te doen, maar blijkbaar is het iets wat ze niet kunnen.

Het jammere is wel dat daardoor al het andere wild verdwenen is. China is ook ineens gezakt op ons vakantielijstje, gek hè.

Na een flinke wandeling van ruim drie uur zijn we het park rond en gaan we weer op weg naar de auto. Ondanks de kuddes chinezen hebben we genoten van de wandeling en de uitzichten die we onderweg hebben gehad.

We gaan nu op pad naar de hoogste berg, het weer is redelijk opgeklaard dus met een beetje mazzel kunnen we vang de berg van een schitterend uitzicht genieten. Ook staan er allerlei schotels en antennes op de berg en daarom mogen er aan die kant van de berg geen foto's worden genomen en staat het leger er om de boel te controleren.

Voordat we door mogen rijden moeten we onze naam en paspoortnummer doorgeven. Wij hebben onze paspoorten niet bij ons dus dat wordt lastig, maar volgens de gids is een verzonnen nummer ook goed. Zo gezegd zo gedaan en even later rijden we de berg op.

Helaas komt met ons ook de mist mee naar boven en tegen de tijd dat we boven zijn is er niet veel van het uitzicht over en voel je gewoon de kou van de wolken.

Helaas, dan maar weer naar beneden.

We gaan terug naar het hotel, zodat we even kunnen douchen. We pakken gelijk de koffers in en eten nog even een snelle lunch (lees kipburger) voordat we dit heerlijke hotel verlaten en weer op pad gaan naar onze volgende bestemming.

Ondertussen regent het weer flink en we rijden dus niet zo hard op de kronkelige bergweggetjes.

Uiteindelijk zijn we na zo'n twee uur rijden op plaats van bestemming.

Wat de rest gedaan heeft weet ik niet, maar ik ben op bed gaan liggen en in slaap gevallen. 

Het is nu net na zevenen en we gaan zo lekker een hapje eten. Verder is hier niet veel te doen dus vanavond zal het wel net als nu tv kijken worden.

Morgen gaan we White Water Raften, dat is dan ook gelijk de enige reden waarom we nu in deze uithoek zitten;-)

Tot morgen!

Heerlijke dag!

Zaterdag 23/7 

Vandaag brengen Redmer en ik samen met Nishan een bezoek aan de tempel van de heilige tand.

Dit is de tand van buddha die vanuit India naar Sri Lanka is gebracht en via vele omwegen in Kandy terecht is gekomen.

We zijn er al vroeg, zo rond 06.00u maar het is er al bizar druk met mensen die de tand willen eren en een enkele toerist.

Uiteindelijk weten we ons een weg langs alle mensen te wringen, dit kan helaas niet anders omdat er maar een ingang is. Eenmaal binnen gaan wij alleen een andere kant op dan alle lokale mensen.

Het is een mooie tempel en we bekijken op de tand na alles wat er maar te bekijken valt. Binnen verspreiden de mensen zich gelukkig en is het veel minder druk, het is ook een heel groot iets.

 

In 1989 is ernog een bomaanslag geweest bij de tempel. Een auto kon doorrijden tot bij de ingang van de tempel, om zichzelf daarna op te blazen. De schade aan de tempel was enorm, dit is terug te zien in een soort van museum dat ze hebben gemaakt.

De veiligheidscontroles zijn sinds die tijd enorm verscherpten de openbare weg is zelfs niet meer openbaar, er staan nu een enorm hoog hek rondom het grondgebied van de tempel.

De resten van de oude ingang zijn nog te bezichtigen in de tuin van de tempel.

Als we alles wel gezien hebben gaan we terug naar het hotel. Het is ondertussen  acht uur geweest en als we de kamer opkomen staat Twan onder de douche.

Als Twan en wij klaar zijn eten we een heerlijk ontbijt en om 10.00u gaan we weer op pad met Nishan.

Vandaag staan onder andere Botanische tuinen op de planning, maar die slaan we over, dat geloven we wel. We rijden er wel even langs en Nishan gaat een plattegrond halen, zodat we weten wat we niet gemist hebben.

Daarna rijden we door naar the tea factory. Hier krijgen we een rondleiding en wordt er verteld over het proces van plantje tot thee, daarna mogen we verschillende soorten thee proeven. Erg leuk om te doen en ook hier geven we weer het nodige uit aan heerlijke verse thee.

Daarna gaan we onderweg wat lunchen voordat we verder gaan naar de Gem factory. We lunchen ergens langs de weg en Redmer neemt een heerlijke locale maaltijd, Twan en ik gaan voor de clubsandwich, cultuurbarbaren als we zijn. We hebben wel even genoeg van alle rijst.

In de Gem factory krijgen we eerst een kort filmpje te zien over hoe de stenen gevonden worden, daarna mogen we een kijkje nemen in de werkplaats waar de stenen worden geslepen en hoe er sieraden van worden gemaakt. So far so good! Daarna worden we natuurlijk de winkel ingeleid waar we al het moois kunnen bewonderen en vooral kopen. Helaas, dan moeten ze niet bij ons zijn. Na een korte wandeling door de mega store verlaten we dan ook het pand en stappen weer in de auto. Het is tijd om terug te gaan naar het hotel. Onderweg kopen we nog wel even alvast de treinkaartjes voor morgen. We gaan morgen naar de volgende plaats met de trein, maar daarover morgen meer.

Twan wil heel graag zwemmen, dus hup zwembroek aan en gaan. Ik heb geen zin om te zwemmen, maar ga wel mee vanwege de WiFi by the pool. Achteraf maar goed ook, het is vandaag bewolkt en er staat een flinke wind. Als je gewoon door de stad loopt heb je daar geen last van, maar het hotel ligt op een heuvel en daar merk je het dus wel. Een korte plons dus, maar koud is het niet dus lekker op een bedje liggen is ook geen straf.

Even later gaat Twan terug naar de kamer en duiken Redmer en ik de bar bij de pool in. Voor het eerst deze vakantie kunnen we een cocktail bestellen, dus dat doen we dan ook maar.

Ik een Thilanka special, Redmer een ananas Mojito, ze smaken zo goed dat we voor een tweede ronde gaan. Ik bestel hetzelfde, Redmer deze keer een margarita, die ook heerlijk smaakt.

We zitten hier wel tussen de Nederlanders helaas, maarja je kan niet alles hebben hahaha

We gaan terug naar de kamer om Twan gezelschap te houden, te douchen en ons om te kleden voor het diner.

We genieten weer volop van het lopend buffet en de toetjes, daarna terug naar de kamer om de koffers weer in te pakken.

De mannen gaan op tijd slapen en ik blog nog wat en speel een spelletje op de tablet, voordat ik ook om 23.00u het licht uit en mijn ogen dicht doe.

Op naar de volgende bijzonderheden.

Vrijdag 22/7 

Om 09.00 vertrekkken we uit Passi Villa hotel. 

Onze eerste stop zijn de hot Springs. Met onze eerdere ervaringen hebben we onze zwemkleding in een aparte tas gedaan en zijn we er helemaal klaar voor om de heerlijke warme wateren van de bron in te gaan.

Helaas dat viel tegen. Er stonden een aantal ronde baden, niet zo groot en als je wilde kon je jezelf met water uit de bron overgieten. Nou dat hoefde dan weer niet van ons, dus na even rondgekeken te hebben en het water te hebben gevoeld gingen we weer verder op pad.

Vandaag hebben we een ritje door de bergen voor de boeg en gaan we ook over de bekende 18 hairpins Road. Dit is een bergweg met 18 haarspeld bochten en wees niet bang dat je de tel kwijt raakt, iedere bocht is genummerd.

Na alle haarspeldbochten volgt er nog een lange kronkelige weg door de bergen voordat we rond 15.30u aankomen in Kandy. Hier checken we in in het Thilanka hotel, een lekker hotel aan de rand van Kandy.

We kunnen ons snel even een beetje opfrissen voordat we om 16.30u weer klaar moeten staan, om 17.00u gaan we naar een traditionele dans show. We kunnen er lopen heen, dus dat is wel lekker.

De show is wel grappig om te zien, muziek en dans wisselen elkaar af. Mannen en vrouwen dansen en er wordt bij getrommeld en gefloten. Ook is er nog een vuurdans om de avond af te sluiten.

Na de show lopen we nog eventjes door Kandy om een beetje sfeer te proeven en ik moet zeggen, het is hier erg gezellig. Het leeft, het is druk en er is genoeg te zien en te beleven.

Na de korte wandeling gaan we terug naar het hotel, we krijgen trek dus het wordt tijd om wat te gaan eten.

Ze hebben hier een heerlijk lopend buffet, met volop keus. Twan wordt weer helemaal vrolijk en haalt zijn schade wat eten betreft lekker in, pizza en pasta:-) en laten we de toetjes niet vergeten.

Ik ben ook weer helemaal blij, eindelijk kan ik weer gewoon groente eten, dat heb ik echt gemist. Twan kijkt eens naar mijn bord en haalt zijn neus op, die kan niet begrijpen dat je dat vrijwillig op je bord legt hahaha

Redmer gaat gewoon verder met het Sri Lankaans eten, een beetje afgewisseld met wat westers.

Het personeel is ook heel anders dan de voorgaande hotels, zeer vriendelijk en gezellig personeel, onze ober spreekt zelfs een aardig woordje Nederlands.

In de voorgaande hotels was het personeel ook zeer vriendelijk, maar op het onderdanige af en daar kregen we toch wel een beetje de kriebels van, hier is het net wat losser, al vliegen ze nog steeds voor je.

Na het eten lekker naar de kamer en op tijd naar bed, morgen moeten we weer om 06.00u klaar staan om naar de tempel te gaan.

Twan heeft al,aangegeven dat hij lekker in zijn bed blijft liggen, dus of we zachtjes willen doen.

Heerlijk duiken en lekker niets.

Woensdag 20/7 

Na een vroeg ontbijt wat nog niet helemaal klaar stond werden we om 08.00u opgehaald om te gaan duiken. 

Bij aankomst eerst even de formaliteiten geregeld en daarna wachten tot we de boot op mogen. Het is warm genoeg dus we besluiten om alleen met ons water t-shirt aan te gaan duiken. Twan komt er achter dat hij achterover van de boot af moet, dit is iets dat hij nog niet eerder gedaan heeft. We leggen hem uit hoe hij dat moet doen en hup hij plonst heerlijk het water in.

We dalen af langs een touw en gaan dan heerlijk op zoek naar moois onder water. We zien genoeg, er zwemt volop vis, alleen het zicht is maar vijf meter, dat is wel jammer. 

Het is heerlijk om weer te duiken en zeker met Twan erbij is weer extra genieten. Twan vindt het ook weer heerlijk om te duiken en gelukkig gaan zijn oren goed, hij is nl een beetje verkouden.

Na een uur zitten we weer op de boot en komen we er achter dat onze kapitein het schema heeft omgegooid en de tweede duik pas om 12.30u is. Aangezien we toch eerst terug moeten om nieuwe flessen te halen besluiten we het bij een duik te laten. Wat we gezien hebben was voldoende en het zicht was nou ook niet het je van het. We kunnen altijd morgen nog een keer.

We gaan weer lekker terug naar het hotel en de rest van de dag zitten we weer lekker aan het zwembad!!

Oh ja...foto's van het duiken blijven achterwege, er ligt nu ergens een camera op de bodem van de zee :-(

Donderdag 21/7 

Dagje zwembad hangen, eten drinken, zwemmen, insmeren, lezen. Heel vermoeiend :-)

Lekker helemaal niets!

Dinsdag 19/7

Vanmorgen lekker uitgeslapen en op ons gemak een ontbijt genuttigd. Daarna samen met Nishan naar de duikschool om een afspraak te maken om te gaan duiken.

Het hotel is vlakbij en is een ander hotel van LSR, minder luxe volgens ons maar wel veel levendiger. Hier hadden we ook best willen zitten, maar oke.

We maken bij de duikschool een afspraak om de volgende dag twee duiken te maken en we worden de volgende dag om 08.30 verwacht. Dan zijn we rond enen klaar met duiken, mooie tijd.

Hierna gaan we weer terug naar het hotel en liggen we de rest van de dag heerlijk bij het zwembad, wat een leven zeg!!

‘s Avonds eten we vlakbij buiten de deur, bij Sun Ray. Er zit niemand in het restaurant en het personeel, maar vooral de kok, is blij dat we er zijn. Ze beginnen allemaal te rennen en binnen no time zitten we heerlijk te eten en wel voor 3 euro p.p. Echt zo bizar, heerlijk en veels te veel.

Bouillionblokje

Maandag 18 juli

Vanmorgen weer een beetje uitgeslapen en na het ontbijt om half negen vertrokken. Alle spullen weer de auto in want vandaag reizen we verder door Sri Lanka en gaan we dus ook weer naar een ander hotel.

We beginnen met een bezoek aan de Golden Temple, deze is gelukkig niet zo erg ver rijden dus we zijn er met een half uurtje. Het jammere is dat ze die tempels allemaal boven op een heuvel of berg maken, we hebben nog nooit zoveel trappen gelopen en voelen onze kuiten aardig.

Het is een aardige tempel en er zijn vier verschillende ruimtes met allemaal hun eigen afbeeldingen en verhaal.

Uiteindelijk hebben we alles gezien en gaan we weer verder met de auto. Dit is wel een aardige rit, dus we kijken maar wat in het rond of doen een tukkie (Twan)

Onderweg zien we nog wel een mannetjesolifant langs de weg in de bosjes, we maken snel wat foto's voordat de olifant er vandoor gaat. Wauw zeg, gewoon een olifant langs de weg. Ik bedoel, je ziet wel van die borden Elephants crossing, maar in Nederland heb je die ook met herten enzo en die heb ik ook nog nooit gezien.

Uiteindelijk zijn we weer bij ons volgende uitje. Hier zit een alternatieve arts en het is een soort Welness Center. Na een bezoek aan de arts krijgen we allemaal een volledige lichaamsmassage van een uur en mogen we daarna 20 min de sauna in.

Het is allemaal wel een bijzondere ervaring en petje af voor Twan, die besluit ook maar gewoon mee te doen. De mannen zitten met zijn tweeën bij elkaar en ik mag in het hokje ernaast van mijn massage genieten. En genieten doe ik zeker. 

Ze begint met nek en hoofd. Het is erg lekker en er wordt geen plekje overgeslagen. Er wordt ook olie op mijn hoofd gegoten en daarna krijgt mijn schedel een goede massage beurt. Na de heerlijke massage gaan we met z'n drieën de sauna in. Deze bestaat uit een lemen hut met allemaal takken op de vloer. We nemen plaats op een houten bankje en zitten heerlijk relaxed na te genieten. Zelfs een grote kakkerlak op de muur krijgt mij niet in de stress. 

Na afloop ruiken we alledrie als een bouillonblokje en hebben we een vette bol met haar. Bij de mannen kan het nog doorgaan voor gel, maar bij mij hangt het in vette slierten langs mijn hoofd, dan maar een knotje maken. Douchen is geen optie, dus we schrobben ons maar zo goed mogelijk schoon en droog met de handdoek om daarna weer gezellig bij Nishan de auto in te glibberen.

We gaan weer onderweg naar een ruïne gebied en onderweg in de auto krijgt Nishan prent nr twee, beidde keren bij het inhalen. Ze verzinnen de regels ter plekke zegt hij, maar mag wel iedere keer betalen. We zijn benieuwd of het van z'n salaris ingehouden zal worden.

De ruïnes en de pagado met de buddha beelden zijn mooi om te zien, maar na enige tijd willen we toch naar het hotel, we voelen ons vies, glibberig en willen een bouilionnetje maken in het bad :-)

Het blijkt een goede beslissing, want we moeten nog zo'n 2,5 uur rijden. Twan probeert zijn ogen dicht te doen, maar sommige stukken weg zijn zo slecht dat dat toch niet lukt. Als we eenmaal op een nieuwe weg zitten kunnen we lekker doorrijden (lees 70km p/u) en krijgt ook onze chauffeur het moeilijk. Lulla als ik ben begin ik maar van alles te vragen aan hem om hem een beetje vind de les te houden en als we een bord met TravelCafe zien stoppen we maar even omdat ik zo nodig naar het toilet moet, niet echt maar oke.

Daarna kunnen we er allemaal weer tegenaan en komen we net in het donker aan in hotel Passi Villa.

De kamer is weer waanzinnig met een schitterend uitzicht op het zwembad en strand en we hebben een gigantisch balkon, wel delen met de buren!

We nemen als bouillonblok allemaal gelijk een duik in het zwembad, maar we blijven glibberen. Ik besluit terug te gaan naar de kamer en te gaan douchen en moet echt drie keer mijn haar goed wassen weer het weer normaal aanvoelen. 

Daarna komen mijn ander bouillonblokjes om ook te gaan douchen, als we allemaal schoon zijn en niet meer zo erg kruidig ruiken gaan we gezellig naar het restaurant voor een hapje eten. 

Het is een lopend buffet dus we hebben genoeg keus. We laten het ons allemaal goed smaken en gaan daarna lekker terug naar de kamer.

We ploffen met z'n drieën op bed en zetten lekker de tv aan of lezen een boek.

Uiteindelijk gaan we maar slapen, want onze ogen vallen dicht. De komende drie dagen doen we lekker helemaal niets, behalve lekker relaxen aan het zwembad. We kijken er nu al naar uit.

Twan speelt honkbal met een aap.

Jawel, vandaag mogen we uitslapen. Zelfs met de extra tijd komen we echter nog bijna te laat en moeten we door eten bij het ontbijt.

De eerste hoop stenen (Twan’s woorden) was een hele nieuwe kleine opgraving van een aantal graven vlakbij het hotel. Deze was nog zo nieuw dat hij niet in de gids staat en ook nog niet af is. Hij ligt ook bij iemand in de achtertuin. Ben benieuwd wie er nu geld voor vangt als deze af is.

Daarna gaan we via een shortcut (andere naam voor klote weg) naar een groot water reservoir. Hier zie je dat niet alleen de Nederlanders goed zijn in waterhuishouding.

Ook hier zien we een aantal hopen stenen.

Daarna gaan we naar een beeld van een staande bhudda. Deze is 12m hoog en ziet er goed uit.

Ondertussen begint het aardig warm te worden en de airco in de auto is dan ook heel lekker. We komen dan aan op de plek waar het boeddhisme Sri Lanka is binnen gekomen. Daar is een grote klim naar boven van 1849 treden. Onze gids stelde voor om met de auto tot halverwege te rijden maar we hebben alle 1849 treden beklommen.

Daarbij waren we wel een toeristische attractie geworden voor de locals. De ene na de ander ging met ons op de foto. Ook Twan moest er aan geloven toen hij na en toilet bezoek zijn ouwe lui tussen de locals zag zitten. We hadden er eigenlijk geld voor moeten vragen.

Toen we boven aan kwamen was er nog een hele stijle klim een rots op. Die hebben we ook gedaan en dat had onze gids niet verwacht. Hij was best wel lastig en het waaide vrij hard. De enige veiligheid was een metale hekje om vast te houden. Als je de andere kant op viel of waaide dan was dat een hele grote val.

Na de klim naar beneden mochten we weer trappen op om naar de oudste pagode

te kijken. We hebben hier wel een pagado overgeslagen omdat we de trappen wel een beetje zat waren en onze hoofden wel heel rood waren geworden. (Twan niet).

Na de welkome autorit met airco hadden we een typische Indiase lunch die heel lekker was.

Daarna onderweg naar Sigirya waar het 8e wereldwonder van de nieuwe wereld staat. Het is een hele grote rots waar bovenop allerlei pagodes en watertuinen zijn aangelegd. 

Ook hier stond ons een flinke trappen partij op ons te wachten. Helaas ging dit niet door ivm de harde wind bovenop en er was al een ongeval geweest. Gelukkig hadden we het museum al alle foto’s gezien.

Op de weg terug naar de auto had een aapje het op het flesje fanta van Twan voorzien. Dat had het dorstige beestje maar beter niet kunnen doen. Op het moment dat het beestje naar de fles van Twan springt doet hij deze omhoog en met zijn andere hand geeft hij de aap een enorme optater. De aap vloog een aantal meter door de lucht en zat daarna beduusd nog na te denken wat er was gebeurt.

Twan kreeg daarna een high five van 2 lachende knullen die het zagen gebeuren.

Daarna zijn we terug gegaan naar het hotel voor een verfrissende duik in de pool. Net op tijd omdat er ondertussen een buslading Chinezen was aangekomen. Tot teleurstelling van de hoteleigenaar zijn we daarna buiten de deur gaan eten bij Mango Mango. Het eten was lekker en pittig. Dit in tegenstelling tot de bediening, dat waren een stelletje trage chaggerijnen.

Jeepsafari en kruidentuintje.

Vanmorgen moesten we echt hééééél vroeg op en als ik héééééééél vroeg zeg dan bedoel ik ook hééééééél vroeg.

We vertrokken met onze gids om 05.15u, er is vandaag een Jeepsafari gepland en die begint om 06.00u vandaar.
Ik kan zeggen, het viel niet mee zo vroeg, maar ach je moet wat;-)

Netjes op tijd waren we op plaats van bestemming en gingen we van start in de jeep.

We konden lekker achterin staan dus we hadden een goed uitzicht. Na wat vogels te hebben gezien zag Twan ineens in de verte tussen de bomen door twee olifanten.

Oh wat hadden we een geluk en oh wat was dit super om te zien, ook al stonden ze ver weg. Toen we ze op de foto hadden gezet zei de gids dat hij ging kijken of hij dichterbij kon komen. Net voordat we op de weg een bocht om wilden zagen we nog twee olifanten, een moeder en kind.
Het werd steeds leuker en deze stonden ook nog een redelijk dichtbij. Op een gegeven moment vond moeder het genoeg en liep de bosjes in met kind, waarop wij verder konden rijden.

De grote verrassing kwam toen we de hoek omreden, hier stond gewoon een hele kudde olifanten te grazen. Oh wat geweldig om te zien en ze zijn zo dicht bij dat we ze zelfs kunnen horen kauwen.
Er waren ook een aantal kleintjes bij en het was allemaal zo schattig om te zien.

In de verte liep nog een kudde en ook die kwamen nog even een kijkje nemen, zoals je begrijpt kon onze ochtend niet meer stuk en was het vroege opstaan snel vergeten.

Op een gegeven moment stonden we met meerdere auto's en toen er een paar weg wilde rijden vonden twee olifanten het wel genoeg en kwamen luid toeterend achter de auto's aan rennen. Dat was wel even schrikken en er werd dan ook flink gas gegeven.. Gelukkig gaven de olifanten het snel op en was de rust wedergekeerd.

We reden een stuk verder en zagen nog een hele groep waterbuffels in de verte, hier konden we helaas niet dichterbij komen, maarja je kan ook niet alles hebben.
Na nog heel veel verschillende vogels te hebben gezien was het tijd voor het ontbijt, we hadden ondertussen wel trek gekregen.

Het hotel had netjes voor ons alle vier (Nishan ook) sandwiches klaargemaakt en fruit meegegeven.

Na het ontbijt was het weer tijd om verder te gaan, we reden verder lang het meer en zagen nog meer vogels. We hebben verschillende adelaars gezien, ibissen, lepelaars, maar ook drie verschillende soorten ooievaars.

En ineens waren ze daar weer, een kleine kudde olifanten, halverwege het meer. Dus reden we nog een stukje verder tot we vlakbij waren. Omdat de vorige keer de kudde uiteindelijk onrustig werd keerde de gids is maar zijn auto en reed het laatste stukje achteruit.

Ook hier hebben we weer even genoten van deze kudde, voordat het toch echt tijd was om terug te gaan. Ook onderweg zagen we nog een paar olifanten in de bosjes, ja echt.....onze dag kan niet meer stuk.

Als we de gids gedag zeggen en in de auto stappen zitten we nog heerlijk na te genieten van deze mooie ervaring.

We gaan nu naar een Herbal Garden oftewel een kruidentuin, waarschijnlijk krijgen we hier ook een facial treatment. Twan denkt er zo het zijne van, we gaan het wel zien.

We worden ontvangen door de dokter van de kruidentuin en hij leidt ons rond en verteld over de medicinale werking van kruiden, maar ook waar je ze in je eten voor kan gebruiken. En dan is het moment daar, we worden uitgenodigd om eerst een kopje krudenthee te drinken en daarna ontvangen we een facial treatment.

Eigenlijk was het erg lekker allemaal, al blijft het een beetje vreemd , maar na afloop zagen we er jaren jonger uit hahahaa.
We mochten ook nog kiezen uit een nekmassage of een voetmassage, we kozen alledrie voor de nek en ook van deze massage hebben we alledrie genoten, al was hij bij mij best wel pijnlijk.
Ik heb al een week of twee last van mijn nek, kan niet goed over mijn schouder kijken en hij doet zeer. Maar na de massage kan ik weer heerlijk over mijn schouders kijken, al voelt het wel een beetje beurs.

Dokter kruidentuin loopt nog even met ons mee naar de winkel waar hij heel behulpzaam is met het uitzoeken van de middelen die we willen hebben. Als travelagent krijg ik nog een leuk souvenir aangeboden van hem en een korting op de aankoop. Een rib armer maar veel kruiden rijker gaan we weer verder op pad.

We hebben met Nishan afgesproken dat we onderweg nog wat gaan eten en dan gewoon lekker terug gaan naar het hotel, we zijn best wel een beetje slaperig.
We eten onderweg bij een lokale keuken en laten ons deze vreemde gerechten goed smaken.

We moeten ook nog even een groen kruidendrankje poeven en iedereen vindt het weer erg leuk dat we braaf een slok nemen van het warme groene brouwsel. Het was niet vies, maar ik hou het thuis wel bij mijn eigen groene smurrie.

Rond een uur of twee zijn we weer terug bij het hotel en we ploffen allemaal lekker neer op bed. De een voor de tv, de ander valt lekker in slaap en er wordt ook aan het blog gewerkt.

Rond vijf uur nemen de mannen nog even een duik in het zwembad en ga ik lekker douchen, even alle smeersels van mijn lichaam wassen. Daarna ga ik nog even bij het zwembad kijken.

We eten 's avonds lekker in het hotel, we hebben geen zin meer om op pad te gaan.

Morgen vertrekken we van deze heerlijke plek, maar gelukkig niet te vroeg. We hoeven deze keer pas om half 9 klaar te staan, een beetje uitslapen dus.

Een lange dag en veel gezien

Een blog schrijven van onze reis door Sri Lanka valt nog niet mee ben ik achter gekomen.

Als eerste zijn alle plaatsnamen voor ons niet uit te spreken, laat staan de bezienswaardigheden waar we naar toe gaan.

Tel daarbij op een gids die goed Engels spreekt, maar toch af en toe moeilijk te verstaan is en de puzzel is compleet.

Daar komt nog bij dat we vandaag ontzettend veel gereden hebben, 298 km en daardoor ook ontzettend veel gezien. Ik ga dus mijn best doen, maar of alles klopt??? Aan de andere kant, dat weten jullie dan toch niet hahahaha.

Vanmorgen ging de wekker om 06.15u Ja jullie lezen het goed, bizar vroeg, zelfs voor ons.

Allemaal nog diep in slaap werden we best wel bruut uit onze slaap gehaald, we lagen echt nog allemaal te tukken.

We moeten wel vroeg op vandaag, want we gaan best wel een stuk rijden en we willen op tijd zijn bij het olifanten weeshuis.
Dus na een lekker ontbijt hup om 07.45u de auto in voor een rit van twee uur..

Aangekomen bij het Pinnawala Elephant Orphanage gingen we snel naar binnen, zodat we de olifanten nog konden voeren voordat ze overgebracht worden naar de rivier.

We waren inderdaad net op tijd en een van de laatste om de olifanten fruit te geven. Wij stonden op een verhoging en de olifanten, een stuk of vijf, komen netjes met hun slurf het stuk fruit van je aanpakken. Best grappig om te doen, maar het komt wel weer heel erg in de buurt van gedresseerde aap.

Na het voeren bij nog wat kleine olifanten gekeken en toen ging het grote spektakel gebeuren.

De hele olifanten kudde gaat door het park op pad door een drukke winkelstraat naar de rivier, waar ze heerlijk in kunnen badderen.

Het is een grappig gezicht om te zien hoe ze zich in de rivier te vermaken, maar toch hebben we er gemengde gevoelens bij.

Ja ze lopen los (al hebben sommige een ketting lopen van hun nek naar 1 voorpoot) en ze hebben de ruimte (vele malen meer dan in Blijdorp), maar toch krijgen we het gevoel dat het vooral een toeristisch optreden is.

In de rivier krijgen sommige dan wel weer een goede wasbeurt van hun verzorger, waar ze volgens mij wel van genieten.

De kettingen zouden zijn om agressieve olifanten tijdens paartijd in bedwang te houden, zo hebben wij ons laten vertellen. Het zijn idd mannetjes die zo'n ketting omhebben, dus we gaan er maar van uit dat het klopt.

Op een gegeven moment hebben we het badritueel wel gezien en gaan we weer terug naar de auto.

We rijden ongeveer weer een uur en stoppen dan bij een restaurant genaamd Mango Mango om een hapje te eten. Als we allemaal een keuze hebben kunnen maken en onze bestelling doen, moeten we allemaal wat anders uitzoeken. Van de hele menukaart kan je maar van twee pagina's wat kiezen ipv de tien waaruit het hele menu bestaat.

Na enig zoeken heeft Redmer een ander gerecht gevonden, iets met rijst en vis en Twan en ik gaan lekker voor de kipnuggets met french fries, wij hebben niet zo'n trek in rijst hahahah lekker toeristisch.

Na de lunch gaan we weer op pad en nu stoppen we bij een rotsformatie waar de boedisten mediteren en bidden. Het is wel grappig om te zien, zeker de holtes die zijn uitgesleten in de rotsen waar ze altijd zitten, maar verder is het niet heel bijzonder. 

We lopen wat rond en maken wat foto's en gaan weer op pad. Als Nishan vraagt of we wat muziek willen horen en wij ja zeggen kan je mij echt opvegen als even later de hele cd van ABBA/MamaMia uit de spieker klinkt. Je had Twan zijn gezicht moeten zien hahahahaha.

We rijden al zingend een stuk en bezichtigen drie pagodes, alledrie in een andere staat.

Aan de eerste worden nog restauratie werkzaamheden uitgevoerd, de tweede is af maar nog niet beschilderd en de derde is helemaal af. Op het moment dat we daar aankomen vindt er een processie plaats.

Een processie is een godsdienstige plechtigheid waarbij gelovigen openbaar hun geloof ritueel beleiden. Deze ritus bestaat binnen de rooms-katholieke, oosters-katholieke, oriëntaals-orthodoxe en oosters-orthodoxe kerken en in oosterse religies.

We kijken naar de voorbij lopende stoet, nemen wat foto's en zijn toch wel een beetje onder de indruk van zoveel toewijding. Het ziet er allemaal mooi uit en het begeleidende getrommel en gefluit klinkt ook wel bijzonder.
Hierna zitten, met name Twan (die heeft het allemaal wel gezien) maar ook ik er toch wel doorheen.

We waren vroeg op, het is warm (28 tot 33 graden) en ik geloof het eigenlijk wel.

Nishan heeft toch nog wel een paar dingen op zijn program staan, maar we vertellen hem dat we moe zijn en eigenlijk wel naar het hotel willen. Hij wil ons toch nog heel graag het een en ander laten zien en we besluiten om nog naar de Moonstone te gaan kijken en een bijzonder boom, maar daarna willen we echt naar het hotel.

Zo, gezegd zo gedaan, maar echt heel bijzonder vonden wij het niet. Daar moet je denk ik Srilankees voor zijn of zeer gelovig, dus op naar huis.
Onderweg naar de auto horen we dat dat nog  anderhalf uur rijden is, poeh hé.

We zijn net op weg als we nog een processie tegen komen, we wachten even en proberen er nog wat van te filmen. Het blijft toch wel indrukwekkend.

Onderweg naar het hotel hebben we allemaal moeit om onze ogen open te houden, maar eenmaal aangekomen rond 20.00u krijgen we weer een warm welkom en mogen we nog een "Jump in the pool" nemen, ook al is hij eigenlijk al dicht. Twan weer helemaal blij en weet niet hoe snel hij zich om moet kleden.

Ze vragen ook nog of we willen eten, ja dat willen we, dus geven ze aan dat ze dan nog op ons wachten, zo lief.

Wij worden helemaal blij als we de hotelkamer zien, die is echt zo mooi, bizar gewoon. Het is geen straf dat we hier drie nachten verblijven.

Terwijl ik na sta te genieten van de kamer heeft Twan zijn zwembroek al aan, Redmer gaat met hem mee en ik volg later. Niet om te zwemmen, maar om een paar foto's te maken.

Daarna gaan we lekker eten in het restaurant van het hotel. Het is een lopend buffet dus iedereen kan wel wat lekkers vinden, al vindt Twan het Indiase eten nog niet echt het je van het.

Na het eten Weel lekker naar de kamer, ik begin aan het blog, maar dat blijkt dus nog een dingetje (zoals beschreven aan het begin). Maar op een gegeven moment ben ik te moe, het is 23.00u en we besluiten onze luikjes dicht te doen.

We mogen uitslapen, morgen hoeven we pas om 08.30 klaar te staan.

Dag 1: Reisdag

Eindelijk is het dan zover, vandaag begint ons Sri Lanka avontuur.

‘s Middags rond een uur of half vier vertrokken richting Dusseldorf. Nog even goed afscheid genomen van Max en Elisa, die zien we de komende vier weken niet, (als wij terug komen zijn zij net weg) en Chris hadden we de avond daarvoor al gedag gezegd, dus hup we konden op pad.

Naar Dusseldorf is twee uur rijden, dus op zich niet zo ver, maar toch duurde het voor ons gevoel langer. Na even op zoek geweest te zijn naar de juiste parkeergarage P5 de auto geparkeerd en met de vliegende trein naar de vertrekhal.

We waren iets te vroeg om de koffers af te kunnen geven dus eerst maar wat drinken dan. Daarna alsnog de koffers gedropt en even lekker langs de winkeltjes lopen struinen. Waar ik in New York bij Fossil kon slagen voor een armbandje lukte het Redmer hier op de luchthaven bij Fossil. Dus paps en mams, jullie gift is weer goed besteed. Ik heb nog twee sjaals weten te scoren, die was ik vergeten mee te nemen en ik heb er altijd graag èèn bij me, nu twee dus ;-)

Aangezien we nog voldoende tijd hadden en toch ook wel trek hadden gekregen besloten we een hapje te eten bij de Italiaan, allemaal een heerlijke pizza.

Daarna toch maar op ons gemak richting de gate.

Even een zijstap, wij zijn nog nooit eerder vanaf Dusseldorf gevlogen, maar ik moet zeggen dat het echt goed te doen is. Het is overzichtelijk, ruim en stukken minder druk dan Schiphol (in ieder geval vandaag dan).

Bij de gate aangekomen konden we al snel boarden, we vliegen het eerste gedeelte met Airberlin.

Prima vliegtuig alleen het personeel is wat minder, niet echt vriendelijk en ze sjeesden door de paden alsof het dan allemaal sneller zou gaan. Keuze van het eten was het alom bekende chicken or pasta. Redmer koos voor chicken, Twan en ik bedankte vriendelijk.

Ik heb me heerlijk met mijn nieuwe nekkussen geïnstalleerd, paps en mams bedankt, hij slaapt heerlijk.

Twan was helemaal in de Gloria, die kon eindelijk Deadpool kijken!! Zijn vakantie is goed begonnen en kan al niet meer stuk:-)

Redmer vondt de keuze van de films wat magertjes en had ook de nodige films al gezien hahaha, die heeft dus ook maar zijn ogen dicht gedaan.

De tussenstop op Abu Dhabi was wel even lekker. Bij de douane waren we wel verbaasd. Moet je overal je laptop en tablet uit je tas halen en je water of andere dranken weggooien, hier moest alles in je tas blijven zitten en volle flesjes drinken waren geen enkel probleem.

Uh…..Oke, het zal wel!

Eenmaal door de douane ook hier weer langs de winkeltjes lopen struinen, deze keer niets gekocht en uiteindelijk bij een restaurant gaan zitten voor een lekker ontbijt.

Zit ik net aan tafel zie ik een kakkerlak over de tafel lopen…..echt serieus!! Oke het was een kleintje, maar toch!!

Na Borneo ben ik wat kakkedingen betreft wel wat gewend, maar toch schoof mijn stoel gelijk een meter naar achteren en wist ik niet hoe snel ik al mijn spullen weer van de tafel moest halen, jakkes!!

Ik wilde eigenlijk al weg lopen, maar dat kakkeding was net zo geschrokken en weggerend. Oke blijven zitten en heel goed op blijven letten.

Ik moet zeggen, we hebben daar heerlijk zitten ontbijten, ommelet, french toast, croissant en een heerlijke bak koffie en thee.

En de kakkerlak is door Redmer van de tafel gepiekt, dus daar hadden we ook geen last meer van.

Nu zitten we in een vliegtuig van Etihad en zit ik vast het verslag te typen terwijl de mannen nog een tukkie doen. Ze komen zo langs met het eten en ik ben benieuwd wat we hier te eten krijgen, we kregen nl een hele menukaart bij het instappen.

We hebben verschillende keuzes, maar kiezen voor de omelet.

Het smaakt goed en we houden het er maar op dat dit voorlopig het laatste “normale” eten is, al zit er nu ook al een Indiase twist aan. Een mooie overgang dus.

Aangekomen op de luchthaven van Colombo zijn we al snel door de paspoortcontrole en zit mijn eerste stempel in mijn nieuwe paspoort.

De koffers laten helaas wat langer op zich wachten, maar ook die rollen uiteindelijk van de band.

Nu op zoek naar onze chauffeur/gids en ook die is snel gevonden, hij staat vooraan met een bordje met onze namen erop.

Handen worden geschud en we lopen met Nishaan mee naar buiten, daar moeten we nog even wachten als hij de auto gaat halen. We stappen in een ruime grote auto (morgen vertel ik jullie wat voor een, ik kan er nu even niet opkomen :-)) en rijden richting Negombo naar ons hotel Catamaran Beach.

Onderweg verteld hij ons dat hij de hele vakantie onze chauffeur/gids is en dat we eerst naar het hotel en daarna nog een citytour hebben.

Daar hadden we niet op gerekend, maar we hebben er alledrie wel zin in.

In het hotel staat het ontvangstcomité klaar en we krijgen een warm welkom met een fris doekje met een bloem en een heerlijke vruchtencocktail. Na een kort gesprek met de manager worden we naar onze kamer gebracht en kunnen we ons even lekker opfrissen en omkleden voordat we weer op pad gaan.

Nishaan neemt ons mee door Colombo en Negombo, we zien de vissers die nu alles op het droge leggen. We rijden naar de vismarkt waar zowel de laatste vangst verse vis als gedroogde vis verkocht wordt. We nemen een kijkje bij een

enorme kerk, maar omdat we allemaal in een korte broek geschoten zijn mogen we die alleen van de buitenkant bekijken. We lopen over een brug tussen alle vissers, tuk-tuk, auto's en toeterende scooters en bussen door en genieten van de zo'n die onder gaat en de hectische sfeer. Weer rijden weer verder langs de resten van een fort en bekijken een klein oud kerkje, waar we wel naar binnen mogen, rijden langs de gevangenis en een paar buddha tempels en dan is het toch echt wel tijd om een hapje te gaan eten.

De schemer valt in en het begint al snel donker te worden. Op de vraag of we in het hotel willen eten of onderweg kiezen we voor onderweg. We eindigen bij Sascha's foodcourt, een lokaal open lucht restaurant waar we allemaal nasi met kip of vis nemen. We zitten hier heerlijk tussen de lokale mensen en andere toeristen te eten.

Na het eten begin ik toch wel een beetje in te kakken, het is 19.40u en een mooie tijd om terug te gaan. We spreken met Nishaan af dat we morgenochtend om 07.30u weer paraat staan, dus dat wordt vroeg ons bed uit.

Bij het hotel aangekomen gaat Twan lekker douchen, zwemmen in het zwembad mag helaas niet meer. Redmer en ik nemen nog een kort kijkje op het strand.

Wat een lange reis en wat een heerlijk begin van Sri Lanka. Ik ga nu ook lekker douchen en mijn bed in, morgen weer een nieuwe dag.